Sofista (Platão) - trecho selecionado

Sofista

Platão

ESTRANGEIRO

[...] Possuímos, na verdade, para exprimir vocalmente o ser, dois gêneros de sinais.

TEETETO

— Quais?

ESTRANGEIRO

— Os nomes e os verbos, como os chamamos.

TEETETO

— Explica tua distinção.

ESTRANGEIRO

— O que exprime as ações, nós chamamos verbo.

TEETETO

— Sim.

ESTRANGEIRO

— Quanto aos sujeitos que executam essas ações, o sinal vocal que a eles se aplica é um nome.

TEETETO

— Perfeitamente.

ESTRANGEIRO

— Nomes apenas, enunciados de princípio a fim, jamais formam um discurso, assim como verbos enunciados sem o acompanhamento de algum nome.

TEETETO — Eis o que eu não sabia.

ESTRANGEIRO

— É que, certamente, tinhas outra coisa em vista, dando-me, há pouco, teu assentimento; pois o que eu queria dizer era exatamente isso: enunciados numa seqüência como esta, eles não formam um discurso.

TEETETO

— Em que seqüência?

ESTRANGEIRO

— Por exemplo, anda, corre, dorme, e todos os demais verbos que significam ação; mesmo dizendo-os todos, uns após outros, nem por isso formam um discurso.

TEETETO

— Naturalmente.

ESTRANGEIRO

— E se dissermos ainda: leão, cervo, cavalo, e todos os demais nomes que denominam sujeitos executando ações, há, ainda aqui, uma série da qual jamais resultou discurso algum; pois, nem nesta, nem na precedente, os sons proferidos indicam nem ação, nem inação, nem o ser, de um ser, ou de um não-ser, pois não unimos verbos aos nomes. Somente unidos haverá o acordo e, desta primeira combinação nasce o discurso que será o primeiro e mais breve de todos os discursos.

TEETETO

— Que entendes com isso?

ESTRANGEIRO

— Ao dizer: o homem aprende não reconheces ali um discurso, o mais simples e o primeiro?

TEETETO

— Para mim, sim.

ESTRANGEIRO — E que, desde esse momento, ele nos dá alguma a indicação relativa a coisas que são, ou se tornaram, ou foram, ou serão; não se limitando a nomear, mas permitindo-nos ver que algo aconteceu, entrelaçando verbos e nomes. Assim, dissemos que ele discorre, e não somente que nomeia, e, a esse entrelaçamento, demos o nome de discurso.

TEETETO

— Justamente.

ESTRANGEIRO

— Assim, pois, do mesmo modo que, entre as coisas, umas concordam mutuamente, outras não; assim, também, nos sinais vocais, alguns deles não podem concordar, ao passo que outros, por seu mútuo acordo, criaram o discurso.

TEETETO

— Perfeitamente exato.

ESTRANGEIRO

— Mais uma pequena observação.

TEETETO

— Qual?

ESTRANGEIRO

— O discurso, desde que ele é, é necessariamente um discurso sobre alguma coisa; pois sobre o nada é impossível haver discurso.

TEETETO

— Certamente.

ESTRANGEIRO

— Não será necessário, também, que ele possua uma qualidade determinada?

TEETETO

— Sem dúvida.

ESTRANGEIRO

— Tomemos, pois, a nós mesmos, por objeto de nossa observação.

TEETETO

— E o que devemos fazer.

ESTRANGEIRO

— Vou pronunciar diante de ti um discurso, unindo um sujeito a uma ação por meio de um nome e de um verbo; e tu dirás sobre o que é esse discurso.

TEETETO

— Se puder, assim farei.

ESTRANGEIRO

— Teeteto está sentado, será um longo discurso?

TEETETO

— Não; aliás, bem curto.

ESTRANGEIRO

— Cabe-te, pois, dizer a propósito de quem e sobre o que ele discorre.

TEETETO

— Evidentemente, a propósito de mim e sobre mim.

ESTRANGEIRO

— E este?

TEETETO

— Qual?

ESTRANGEIRO

— Teeteto, com quem agora converso, voa.

TEETETO

— Aqui, ainda, só há uma resposta possível: a propósito de mim e sobre mim.

ESTRANGEIRO

— Mas cada um desses discursos tem, necessariamente, uma qualidade.

TEETETO

— Sim.

ESTRANGEIRO

— Que qualidade devemos, pois, atribuir a um e outro?

TEETETO

— Poderemos dizer que um é falso, outro verdadeiro.

ESTRANGEIRO

— Ora, aquele que, dentre os dois, é verdadeiro, diz, sobre ti, o que é tal como é.

TEETETO

— Claro!

ESTRANGEIRO

— E aquele que é falso diz outra coisa que aquela que é.

TEETETO

— Sim.

ESTRANGEIRO

— Diz, portanto, aquilo que não é.

TEETETO

— Mais ou menos.

ESTRANGEIRO

— Ele diz, pois, coisas que são, mas outras, que aquelas que são a teu respeito; pois, como dissemos, ao redor de cada realidade há, de certo modo, muitos seres e muitos não-seres.

TEETETO

— Certamente.

ESTRANGEIRO

— Assim, o último discurso que fiz a teu respeito deve, em primeiro lugar, e tendo em vista o que definimos como a essência do discurso, ser, necessariamente,  um dos mais breves.

TEETETO

— Pelo menos é o que resulta de nossas conclusões de há pouco.

ESTRANGEIRO

— Deve, em segundo lugar, referir-se a alguém.

TEETETO

— Certamente.

ESTRANGEIRO

— Ora, se não se refere a ti, não se refere, certamente, a ninguém mais.

TEETETO

— Evidentemente.

ESTRANGEIRO

— Não discorrendo sobre pessoa alguma, não seria então, nem mesmo um discurso. Na verdade demonstramos que é impossível haver discurso que não discorra sobre alguma coisa.

TEETETO

— Perfeitamente exato.

ESTRANGEIRO

— Assim, o conjunto formado de verbos e de nomes, que enuncia, a teu respeito, o outro como sendo o mesmo, e o que não é como sendo, eis, exatamente, ao que parece, a espécie de conjunto que constitui, real e verdadeiramente, um discurso falso.

TEETETO

— É a pura verdade.

ESTRANGEIRO

— E então? Não é evidente, desde já, que o pensamento, a opinião, a imaginação, são gêneros suscetíveis, em nossas almas, tanto de falsidade como de verdade?

TEETETO

— Como?

ESTRANGEIRO

— Compreenderás mais facilmente a razão se me deixares explicar em que eles consistem e em que diferem um dos outros.

TEETETO

— Explica.

ESTRANGEIRO

— Pensamento e discurso são, pois, a mesma coisa, salvo que é ao diálogo interior e silencioso da alma consigo mesma, que chamamos pensamento.

TEETETO

— Perfeitamente.

ESTRANGEIRO

— Mas a corrente que emana da alma e sai pelos lábios em emissão vocal, não recebeu o nome de discurso?

TEETETO

— É verdade.

ESTRANGEIRO

— Sabemos, além disso, que há, no discurso, o seguinte. . .

TEETETO

— O quê?

ESTRANGEIRO

— Afirmação e negação.

TEETETO

— Sim, sabemos.

ESTRANGEIRO

— Quando, pois, isto se dá na alma, em pensamento, silenciosamente, haverá outra palavra para designá-lo além de opinião?

TEETETO

— Que outra palavra haveria?

ESTRANGEIRO

— Quando, ao contrário, ela se apresenta, não mais espontaneamente, mas por intermédio da sensação, este estado de espírito poderá ser corretamente designado por imaginação, ou haverá ainda outra palavra?

TEETETO

— Nenhuma outra.

ESTRANGEIRO

— Desde que há, como vimos, discurso verdadeiro e falso, e que, no discurso, distinguimos o pensamento que é o diálogo da alma consigo mesma, e a opinião, que é a conclusão do pensamento, e esse estado de espírito que designamos por imaginação, que é a combinação de sensação e opinião, é inevitável que, pelo seu parentesco com o discurso, algumas delas sejam, algumas vezes, falsas.

TEETETO

— Naturalmente.

ESTRANGEIRO

— Percebes como descobrimos a falsidade da opinião e do discurso bem mais prontamente do que esperávamos, quando, há bem pouco, receávamos perder o nosso trabalho, empreendendo tal pesquisa?

TEETETO

— Sim, percebo

(Platão, Sofista, em Os Pensadores,São Paulo, Abril Cultural, 1972, p.195-198- 261e a 264b).